フリーランスの翻訳・通訳士として、領事館、翻訳エージェント、さらにクライアントから直接依頼されるさまざまな分野の翻訳・通訳業務に対応しています。具体的には、領事館の各種認証翻訳、空港の税関で拘留された日本人の事情聴取や、日系企業で働くドイツ人の訴訟などに関わる法廷通訳、多様な分野における企業の商談通訳、医療や地域社会活動での通訳などですね。

日系企業で働くドイツ人労働者が、会社を相手に訴訟を起こした時のことです。労働者側は高額な賠償金を要求し、対する企業側は支払わないの一点張り。互いの言い分を通訳しながら、労働者側には｢何ももらえないよりは、少し金額を下げてはどうですか？｣と、企業側には「多少の金額を支払って気持ちよく解決しませんか？」と、妥協案を示してみました。すると双方に私の提案が受け入れられ、円満に解決することができたのです。両者に笑顔でお礼を言われた時、ホッとすると同時に相互理解に寄与できた充実感に包まれました。

とにかく世界や社会のあらゆることに興味を持ち、アンテナを張っています。ドイツと日本、それぞれの新聞を毎日しっかり読むほか、車での移動時間にはラジオのニュースを聞きながらシャドーイング（※）の練習もしていますよ。あとは、レストランに入ったらメニューを見てその土地の伝統料理や旬の食材を理解したり（笑）。新しい知識が身につくたびに、仕事の引き出しも一つずつ増えていく。ここで終わり、ということがないから、常に新鮮な気持ちで仕事に向き合えるのかもしれません。

※シャドーイング：対象者の話した内容を、1〜2秒遅れてそのまま繰り返す、通訳訓練法のひとつ。

はい。大学在学中から“卒業後は留学してさらにドイツ語を磨き、通訳士になるんだ”と心に決めていて、卒業式の翌日にトランク1つでドイツに旅立ちました。留学したのはザールブリュッケン大学・翻訳通訳学科。残念ながらドイツ語−日本語のコースはなく、ここではドイツ語、イタリア語、スペイン語、英語を学びました。1年余り学んだ後、さらに高度な翻訳・通訳スキルを身につけるため、マインツ大学・応用言語文化科に転学し、2005年の春、念願のドイツ国家公認法廷翻訳士・通訳士の国家試験に合格できたのです。

国家試験に合格すると、裁判所や大使館、領事館などに情報が伝達されますし、翻訳・通訳エージェントにも登録できますので、仕事はすぐに始められました。私はドイツの社会も学びたかったので、フリーランサーとしての仕事に加え、日系自動車企業で社内翻訳・通訳の仕事もスタート。3年後には電機メーカーに転職し、マーケティングの仕事も経験しました。

思い余って、英米科への転部試験を受けましたがダメで…。悲しい気持ちで英米科の先生と話しました。すると、「あなたは英語が人並み以上にはできるのだから、英語もドイツ語もできる人になったらどうですか？頑張れば、きっといいことがありますよ」と優しく諭してくださって。そこから考え方が180度変わりましたね。早速、自分でドイツ留学の計画を立て、バイトをして費用も貯め、大学4年目の3月から1年間、バイエルン州のビュルツブルグ大学に留学しました。現地ではスポンジが水を吸うような勢いでドイツ語を学ぶと同時に、多くのドイツ人が「今でも日本では着物を着て刀を持った人が歩いている」と思っていることに心から驚きました。その経験から、通訳になって正しい日本の姿を伝えたいという目標が見つかり、晴れ晴れとした気持ちで日本に帰国したのを覚えています。

現在、第2子出産を機に企業の仕事は育児休暇中で、フリーランスの仕事に絞って活動しています。ですから今後は2人の子どもを育てる母として、企業や法廷だけでなく、たとえば日本とドイツ、それぞれの文化や生活を紹介するような絵本を、ドイツ語と日本語で作成するような仕事もしていきたい。より生活に密着したテーマでドイツと日本の架け橋になれたらと思っています。

大学で過ごす時間は、その先の将来を豊かにするための人生の充電期間です。この時期を南山大学で過ごすことは、とても大きな意味があると思います。ぜひキャンパス全体にアンテナを張り巡らせ、“大学を利用してやろう！”くらい貪欲に、大学の制度やサービスを活用してください。またドイツ語に興味のある人、翻訳・通訳士をめざす人、ぜひ臆せずチャレンジしてください。ドイツと日本は150年も前から交流があります。両国の姉妹都市は50以上に上ります。恐らく皆さんが想像している以上に日本とドイツは親しい関係にあり、翻訳通訳の需要も豊富です。まずは語学力を磨き、世界や社会に広く関心を持つことから始めましょう。